平日素净，并非她喜欢。
不过是因为贺方竹曾经随口说过一句，他喜欢朴素清丽的女子，尤其不喜奢靡繁复。
为了讨他欢心，沈南音收起了最爱的华丽衣裙，做了七年上京城里最清丽朴素的女子。
如今，却是再也不必了。
她心力交瘁，没有多加解释。
抬眸时看见了一张从前再熟悉不过的脸。
贺方竹，两年不见，他仍旧是记忆里的样子，高壮魁梧，君子端方。
沈南音睁大了眼睛说不出话来，惟有眼眶酸涩，先她一步落下了泪。
阿兄以为她是太过欢喜失了仪态，连忙暗暗拉住沈南音的手，爽朗笑着，
“阿音，你千盼万盼的方竹哥哥回来了，怎么反倒哭了呢？”
贺方竹眼眸深深，流露出几分心疼。
他抬手轻轻擦去沈南音的眼泪：“远去塞北两年，阿音不认得我了吗？”
他的动作语气俱是熟稔如前，即便当着众人的面也对沈南音亲昵如初，让她看不出来一分一毫假意。
甚至随意地将佩剑扔在一边，亲手为沈南音剥虾。
贺方竹小心翼翼地将虾皮剥干净，送至她嘴边。
他还记得她最爱吃虾，偏偏又嫌剥虾繁烦琐，每每赴宴都要缠着贺方竹剥给她吃。
若是他不从，沈南音定是要撒娇闹腾的。
这一回，她却偏头忍下鼻尖酸涩，淡淡道：“我如今…不爱吃虾了。”
贺方竹的手顿在空中，好半晌才笑着放下，又转头替她盛汤。
看着贺方竹忙前忙后的样子，她终是忍不下心绪，带着哭腔道：“塞北的战事如何了？”
贺方竹一时反应不过来，呆了一瞬才正色道：
“塞北依旧未平，可你的及笄礼是大事。我快马加鞭，累死了三匹马才赶到了。”
“毕竟你在信中央求了我那么久，我怎么忍心不亲眼见证你的及笄礼。”
沈南音的眸光在那一瞬间冷了下来，他的笑让她觉得彻骨生寒。
贺方竹，难道他的喜欢和关心，都能这么轻易地装出来么？
哪里有什么塞北战事，有什么为了她累死三匹马的事？
这两年里他有瞿芳若红袖添香，可有想过半分想过痴痴地在等着他的她？
那一封封送往塞北的信，隔一条街就能送到他手中。枉她望穿了秋水，日日守着窗台等信鸽送来一封他的回信。
沈南音后退一步，几乎撑不住脸上勉强的笑，只想快些逃离。
阿兄却将她推到了他身边：“你们两年不见，眼下吉时未到，不如去叙叙旧吧。”